PMMA(Poly methyl methacrylate)學(xué)名聚甲基丙烯酸甲脂，俗稱亞克力(acrylates)，是一種具有較高機(jī)械性能的透明樹脂。PMMA的透明度很好，對可見光的透過率可達(dá)93%，比重為1.19(25℃)，熱變形溫度為100℃，最高連續(xù)使用溫度可達(dá)85℃。 PMMA對可見光的折射率n=1.49(25℃)，根據(jù)θ2=Sin-1(1/n)可得其全反射角約為42.2°。

因?yàn)橹挥挟?dāng)某種材料的折射率大到一定程度、光在其中的全反射角小于45°時(shí)，特定方向的光線才可在其相互平行和垂直的端面中反復(fù)反射從而減少散失，這也就是為什么不能采用透光率同樣良好的聚苯乙烯(PS)來作導(dǎo)光板的原因。當(dāng)然，光學(xué)玻璃(折射率為1.52)也可滿足全反射的要求，但玻璃的加工性能及成本顯然無法與PMMA通過注塑成型直接形成鏡面相比。

LCD導(dǎo)光板照明技術(shù)的關(guān)鍵是光在PMMA中的全反射效應(yīng)。我們知道，光在通過兩種透明介質(zhì)時(shí)會發(fā)生反射和折射，當(dāng)光從折射率大于空氣的透明介質(zhì)中射向空氣時(shí)，由于折射率的不同，入射角θ大于一定角度時(shí)光將在界面上發(fā)生全反射，不再有光射出介質(zhì)，也就是說光在介質(zhì)內(nèi)部的傳輸損耗僅取決于介質(zhì)對光的吸收，而在界面上反射時(shí)沒有損耗(光在金屬面上反射通常會損失10%～15%)。PMMA導(dǎo)光板正是利用了這一特性。

LCD導(dǎo)光板照明技術(shù)最早是由日本明拓公司于1986年發(fā)明的，稱為EDGE LIGHT，是目前筆記本電腦液晶顯示屏背光照明的主流方法。它的工作原理是利用PMMA透明導(dǎo)光板將由冷陰極熒光管(線光源)發(fā)出的純色白光，從透明板端面導(dǎo)入并擴(kuò)散到整個(gè)板面，當(dāng)光照射到導(dǎo)光板背面印刷的白色反光點(diǎn)時(shí)發(fā)生漫反射，從與光源入射面垂直的板面(工作面)射出。導(dǎo)光板照明通過巧妙運(yùn)用光在透明板界面上全反射的原理，將端面射入的光偏轉(zhuǎn)90°，從正面射出，從而起到照明的作用。這種照明方式表面亮度高且照明系統(tǒng)體積小巧，對光的利用效率較高因而電力消耗較低，在筆記本電腦及數(shù)碼像機(jī)等需要使用大面積LCD的產(chǎn)品方面獲得了廣泛的應(yīng)用。